Karl Marlantes (1944) diende als marinier in de Vietnamoorlog. Hij ontving meerdere onderscheidingen, waaronder twee keer het Purple Heart-insigne. Hij debuteerde in 2010 met Matterhorn, waaraan hij dertig jaar werkte, over zijn ervaringen in deze oorlog.
Na zijn boeken Oorlog voeren, een non-fictiewerk over de morele en sociale bezwaren tegen oorlog en het 2019 verschenen De rivier, een omvangrijke vertelling over de pioniersjaren in de Verenigde Staten, is hij nu terug met een nieuw boek: Koude Triomf.
In deze roman volgen we het Amerikaanse echtpaar Arnie en Louise Koski, dat vlak na de Tweede Wereldoorlog naar Helsinki verhuist om een diplomatieke post te bekleden. Finland is officieel neutraal gebied, maar de vrede met de Sovjet-Unie is wankel en de sovjets en Amerikanen proberen voortdurend hun invloed uit te breiden. Op een feestje raken ze aan de praat met de Russische Mikhail en Natalya Borovski. Op dat moment weten de twee stellen nog niet dat hun vriendschap verstrekkende gevolgen zal hebben.
