Hisham Matar gaat in gesprek over zijn nieuwe roman Vrienden

De nieuwe roman van Hisham Matar, bestsellerauteur van De terugkeer, werpt een genuanceerd licht op een politiek thema dat veel in het nieuws is geweest: de Arabische lente en de opstand tegen Khadaffi in Libië. In Vrienden volgen we Khaled, een Libiër die in Londen woont. Als hij en zijn vriend Mustafa in 1984 als jonge mannen meedoen aan de demonstratie tegen Muammar Khadaffi bij de Libische ambassade in Londen, kunnen ze de consequenties van die daad nog niet overzien. Khadaffi beveelt het Volksbureau om het vuur te openen op de menigte, waarbij elf mensen gewond raken en een jonge politieagente wordt gedood.

De daaropvolgende jaren verdiept de vriendschap tussen Khaled, Mustafa en hun vriend Hosam, een schrijver, zich steeds meer, verbonden als ze zich voelen door hun gedeelde geschiedenis. Meer dan dertig jaar later dwingt een revolutie in Libië hen om een keuze te maken tussen het leven dat ze voor zichzelf hebben gecreëerd en het leven dat ze achter zich hebben gelaten.In deze diep ontroerende en genuanceerde roman, gesitueerd in Londen, Benghazi en Parijs, onderzoekt de bekroonde romanschrijver Hisham Matar de kracht van vriendschap en de verwoestende effecten van geweld, en brengt hij gebeurtenissen op het wereldtoneel terug tot menselijke proporties.

Hisham Matar (1970) werd geboren in New York, waar zijn vader diplomaat voor Libië was. Hij groeide op in Tripoli, Caïro en Parijs, en woont sinds 1986 in Londen. Zijn debuutroman Niemandsland werd in 2006 genomineerd voor de Man Booker Prize. Vervolgens publiceerde hij het veelgeprezen Anatomie van een verdwijning en De terugkeer, waarvoor hij de Pulitzer Prize ontving. Matar is activist tegen de totalitaire regimes in het Midden-Oosten en staat bekend om zijn prikkelende opiniestukken.